Пасля вынаходкі і масавай вытворчасці транзістараў шырока выкарыстоўваліся розныя цвёрдацельныя паўправадніковыя кампаненты, такія як дыёды і транзістары, якія замянілі функцыі і ролі вакуумных трубак у схемах. Да сярэдзіны і канца 20-га стагоддзя прагрэс тэхналогіі вытворчасці паўправаднікоў зрабіў магчымымі інтэгральныя схемы. У параўнанні са схемамі, сабранымі ўручную з выкарыстаннем асобных дыскрэтных электронных кампанентаў, інтэгральныя схемы могуць інтэграваць вялікую колькасць мікракрышталічных трубак у невялікі чып, што з'яўляецца вялікім прагрэсам. Маштабныя вытворчыя магутнасці, надзейнасць і модульны метад праектавання інтэгральных схем забяспечваюць хуткае прыняцце стандартызаваных інтэгральных схем замест дыскрэтных транзістараў.
Інтэгральныя схемы маюць дзве асноўныя перавагі перад дыскрэтнымі транзістарамі: кошт і прадукцыйнасць. Нізкі кошт абумоўлены тым, што чып друкуе ўсе кампаненты як адзінае цэлае з дапамогай фоталітаграфіі, а не робіць толькі адзін транзістар за раз. Высокая прадукцыйнасць абумоўлена хуткім пераключэннем кампанентаў, што спажывае менш энергіі, таму што кампаненты невялікія і блізка адзін да аднаго. У 2006 годзе плошча мікрасхемы вагалася ад некалькіх квадратных міліметраў да 350 мм², на мм² можа дасягаць аднаго мільёна транзістараў.
Першы прататып інтэгральнай схемы быў завершаны Джэкам Кілбі ў 1958 годзе, уключаючы біпалярны транзістар, тры рэзістары і кандэнсатар.
Па колькасці інтэграваных на мікрасхему мікраэлектронных прылад інтэгральныя схемы можна падзяліць на наступныя катэгорыі:
Маламаштабная інтэграцыя (SSI) мае менш за 10 лагічных варот або менш за 100 транзістараў.
Ёсць 11-100 лагічных варот або 101-1k транзістараў у сярэднемаштабнай інтэграцыі (MSI).
У буйнамаштабнай інтэграцыі (LSI) ёсць 101~1k лагічных затвораў або 1001~10k транзістараў.
Ёсць 1001-10k лагічных варот або 10001-100k транзістараў у вельмі шырокамаштабнай інтэграцыі (VLSI).
Ёсць 10001-1m лагічныя вароты або 100001-10m транзістары ў ULSI.
Glsi (поўная англійская назва: інтэграцыя ў маштабе гіга) мае больш за 1000001 лагічных варот або больш за 10000001 транзістараў.
